味精的主要成分是谷氨酸鈉,谷氨酸鈉是一種由鈉離子與谷氨酸根離子形成的鹽,其中的谷氨酸是一種氨基酸,而鈉是一種金屬元素。味精是一種鮮味調(diào)味料,易溶于水,其水溶液有濃厚鮮味。
味精可用小麥面筋等蛋白質(zhì)為原料制成,也可由淀粉或甜菜糖蜜中所含焦谷氨酸制成,還可用化學(xué)方法合成。
味精通常為白色結(jié)晶或粉末,無臭,對光穩(wěn)定,能刺激味蕾、增加食品特別是肉類和蔬菜的鮮味,常添加于湯料和肉制品中。
味精對人體的直接營養(yǎng)價值較小,但其提供的谷氨酸可與血氨結(jié)合起到解毒作用,在臨床上可用于對肝昏迷病人的治療。